L'amélioration de l'adhésion aux pratiques de l'hygiène des mains nécessite de développer sans cesse de nouvelles stratégies. En 2008, le taux d'adhésion à l'hygiène des mains de 53 %, de l'hôpital de gériatrie de 300 lits faisant partie des hôpitaux universitaires de Genève (HUG) a donné l'impulsion au changement. La stratégie développée pour la gériatrie avait pour objectif d'atteindre, puis de maintenir une observance globale des soins infirmiers d'au moins 70 %. La stratégie d'amélioration de l'observance à l'hygiène des mains développée s'est appuyée sur cinq piliers : le recours systématique à la friction hydroalcoolique des mains ; l'éducation systématique des soignants ; l'utilisation d'outils de mesures de la performance et de promotion développés aux HUG ; le projet de la direction des soins infirmiers et la collaboration avec une infirmière spécialiste en prévention et contrôle de l'infection ; le focus placé sur la restitution au niveau institutionnel, au niveau de l'unité et à chaque soignant observé. Un plan de formation interne a été imposé par les cadres avec une volonté clairement affichée d'une amélioration. De 2006 à 2008, 1437 indications à l'hygiène des mains ont été observées, et 450 sessions d'observation ont été suivies d'une restitution individuelle. L'observation continue se poursuit et l'observance globale reste supérieure à 70 %.