En France, la circulaire DHOS/E2-DGSSD5A n° 2002-272 du 2 mai 2002 relative au bon usage des antibiotiques recommande aux établissements de santé d'effectuer un suivi de leurs consommations exprimé en jours de traitement ou en doses définies journalières (DDJ) reliées à un critère d'activité (journées d'hospitalisation ou nombre d'admissions). Notre étude avait donc pour objectif de comparer un indicateur observé, le nombre de jours de traitement, à deux indicateurs calculés sur la base de la DDJ et de la Dose Prescrite Journalière (DPJ), à la fois sur le plan de la faisabilité du recueil et de la pertinence de l'information produite. Pour les unités de soins étudiées, la durée d'exposition à un antibiotique donné était établie selon quatre indicateurs différents, deux indicateurs observés [dans le dossier patient (la référence) et dans le système de dispensation nominative informatisée de la Pharmacie Centrale] et deux indicateurs calculés (en divisant le nombre de grammes par la DDJ ou par la DPJ). La durée d'exposition rapportée à 1000 jours d'hospitalisation obtenue par les indicateurs calculés était supérieure à la référence (+ 52% pour la DDJ et + 33% pour la DPJ) et inférieure pour l'indicateur observé (système informatisé) (- 10%). Les variations observées étaient amples et aléatoires en fonction de l'unité étudiée, de l'antibiotique et de la voie d'administration. Cette étude montre donc l'importance du choix de l'indicateur, les deux indicateurs proposés dans la circulaire (indicateur observé et indicateur calculé) pouvant être complémentaires.