L'infection urinaire est la plus fréquente des infections hospitalières quel que soit l'hôpital ou le pays concerné. Elle reste cependant méconnue, encore considérée à tort comme trop banale pour retenir l'attention. Aux Etats-Unis, près d'un million de personnes par an présente une infection urinaire acquise, et bien que celle-ci soit souvent considérée comme bénigne, ses conséquences sont importantes, parfois dramatiques et toujours coûteuses. Elle sont rarement responsables d'accidents graves et mortels mais, pour Haley et coll., elles entraînent le décès de 0,1 % des patients qui les contractent et participent à l'évolution fatale dans 0,7 % des cas.