Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (SARM) est la principale bactérie multirésistante isolée en France, comme dans de nombreux pays. Les personnes âgées (PA) représentent une population à risque de portage pour des raisons variables_: lésions cutanées chroniques, sondage vésical à demeure, soins à domicile, hospitalisations itératives, institutionnalisation (maisons de retraite). La prise en charge des PA en milieu de soins doit donc tenir compte de ce risque. L'identification précoce des patients porteurs étant reconnue comme l'une des mesures les plus efficaces pour la maîtrise de la transmission croisée en court séjour (la transmission des SARM y étant principalement liée aux soins), le dépistage des patients porteurs de SARM chez les PA les plus à risque doit être recommandé lors de leur admission dans ce type de services. En revanche, la transmission des SARM en institution gériatrique (soins de longue durée, établissements d'hébergement) peut être favorisée par les soins, mais également par d'autres facteurs, y compris par des contacts directs entre les résidents. De plus, la maîtrise de la diffusion des SARM ne doit pas se faire aux dépens de la qualité de vie des PA institutionnalisées. Enfin, les capacités de maîtrise de la diffusion dépendent de la pression de colonisation dans l'institution et donc de la prévalence de la colonisation parmi les résidents. Une mesure de cette prévalence peut être le préalable au choix d'une stratégie de contrôle, qui sera basée au minimum sur le respect des précautions standard, et éventuellement sur des précautions complémentaires.